Les presses de l'atelier

L'impression, en typographie comme dans toutes les autres techniques, ne peut se passer de machines. Voici l'essentiel des caractéristiques techniques des trois presses le plus souvent utilisées dans l'atelier.
 

● La pédalette Marinoni. C'est la plus ancienne, elle date de 1870, mais ce n'est pas la première à être arrivée dans l'atelier. Elle imprime au format quart de raisin, c'est-à-dire 24 x 32 cm. Elle sert à l'impression mais il est possible aussi de l'utiliser pour la découpe. Pas besoin d'électricité pour la faire fonctionner : elle marche à l'énergie humaine grâce à sa pédale, comme les machines à coudre de nos grand-mères ou de nos arrière-grand-mères.
 

● La Vandercook format raisin, c'est-à-dire 50 x 65 cm. Elle date du milieu du vingtième siècle et — elle aussi — fonctionne sans électricité. On encre la forme d'impression soit à l'aide du bloc d'encrage situé à l'arrière de la machine, soit à l'aide d'un rouleau à main. Elle est robuste mais un peu lourde à manipuler. Une journée de travail avec elle vaut son équivalent d'exercices physiques dans une salle de sport.
Elle sert pour la typographie mais aussi, en raison de son plus grand format, pour l'impression d'estampes, bois gravés ou linogravures.
 

● La Vandercook format demi-jésus, c'est-à-dire 38 x 56 cm. Elle date du milieu du vingtième siècle comme sa grande sœur, mais elle possède — elle — un encrage électrique. C'est la plus ancienne presse de l'atelier et un peu la préférée. Elle possède un marbre réglable, ce qui veut dire que la partie de la presse (le marbre) sur laquelle on place la forme d'impression peut être monté ou descendu à volonté, ce qui facilite et accélère les réglages, et autorise des impressions de gravures ou de formes plus épaisses que celles que permettent les autres machines (la hauteur conventionnellement admise pour les caractères est de 23,56 mm, c'est à cette hauteur que sont réglées toutes les presses typographiques).
Elle sert pour la typographie mais aussi, en raison de sa souplesse d'utilisation, pour l'impression d'estampes de moyen format.
 

● La Vandercook de Paris, format demi-raisin, c'est-à-dire 32,5 x 50 cm. Elle date du milieu du vingtième siècle comme ses deux autres sœur, et possède — elle aussi — un encrage électrique. Mais elle n'a pas de marbre réglable. Elle est arrivée dans l'atelier dans un état assez piteux dû à la crasse et au mauvais entretien mais après quelques semaines d'efforts, de nettoyage et de réglages fins, elle est redevenue pimpante et fonctionnelle. Son moteur initial était en 110 volts et alimenté à travers un transformateur. Il a été changé pour un moteur en 220 volts.
Comme la presse demi-jésus elle est utilisée pour la typographie ainsi que pour l'impression d'estampes de moyen format.

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